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在琥珀裡脈翅目的昆蟲很少見,它們長相怪異的幼蟲更是罕見.
如圖中這隻多明尼加琥珀裡的幼蟲,
渾身毛刺的身軀 ,配上一個頭頂兩根長滿利齒的鐮刀狀大顎,一付嚇人的模樣,但實際上它卻只是隻不到1公分的小不點.它們常被稱為[蟻獅],主因是會在沙質地面設下漏斗狀的陷阱,然後隱身於沙陷底層,等待路過的螞蟻掉入獵食之.
不過這兒不禁讓人產生了疑問?
地上的虫又是躲在地下,是怎麼出現在琥珀裡的?
解答是:
琥珀裡看起來很像蟻獅的幼蟲,跟上述的蟻獅是同科但不同屬的.我們把兩種蟲併排比較,可看出兩者體型外觀相似,但頭部比例明顯不同.
現生的蟻獅(右)頭部較小,我們又稱之為[沙陷蟻蛉]Myrmeleon;
而琥珀中(左)頭部明顯大者,被稱為斑蟻蛉或樹蟻蛉Dendroleon,
它不築沙陷,而是活動於樹幹上或地表,欲獵捕時會張開大顎守株待兔等獵物靠近.所以在琥珀裡被發現的多是樹蟻蛉的幼蟲,真正的沙陷蟻獅連我也還沒見過.
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